Работа иммобилайзера заключается исключительно в запрете запуска двигателя. Не зря большинство страховых компаний считают обязательным наличие в автомобиле именно автоматического иммобилайзера (ведь его невозможно не включить умышленно или случайно). Для выключения иммобилайзера перед запуском двигателя используют любые средства: механические и электронные ключи; от одной до двенадцати кнопок для ввода секретного кода; передачу кодов инфракрасными лучами или радиоволнами; различные транспондерные системы.

Транспондер это электронное устройство, предназначенное только для повышения секретности доступа к управлению автомобилем. Его принцип действия основан на использовании микроминиатюрного (чуть меньше миллиметра) приемо- передатчика без батарейки, располагаемого в ключе зажигания или в любом другом предмете (например, пластиковой карточке). Имеется несколько типов иммобилайзеров касательно сложности их системы.